— Точно! — с энтузиазмом согласился он. — Они считают, мы до старости должны их слушаться. Особенно мама. Забьет себе голову всякой ерундой и начинает на пустом месте переживать, а ты потом, как дурак, оказываешься виноватым. Сколько раз ей повторял: ну, что со мной может случиться? Нет, стоит разок не позвонить, так сразу такие слезы, будто я какой-то садист и намеренно вгоняю ее в гроб.
Мама Бэби не интересовала, поэтому моя подруга заметила:
— А отец твой сперва показался мне совершенно мировым дядькой. Во, думаю, везет же некоторым! Отец как бы рядом, а совсем не давит. Лучше не бывает! А сейчас смотрю, все-таки давит. Все равно в глубине души считает тебя маленьким ребенком, за которым надо следить, да?
— Ну, — слегка набычившись, выдавил Вадик, — он просто знает, что я могу, ну, как бы вляпаться… то есть…
— Не может быть! — широко распахнула глаза пораженная Бэби. — В жизни не поверю, что ты можешь во что-нибудь вляпаться! Ты ведь такой умный! Юрий Андреевич явно тебя недопонимает.
— Да, но я не всегда… не всегда делаю, как надо… то есть могу не подумать и… хотя, конечно, отец не должен… — полез в ловушку бедный парень, покраснев от неожиданной похвалы.
— То есть ты не расчетливый, а темпераментный и эмоциональный, — констатировала его собеседница. — Терпеть не могу мужиков, которые вечно все рассчитывают! Мне, например, безумно понравилось, как ты поспорил с Лешей! Безоглядно, очертя голову — ну, просто герой романа! Очень жалко, что выиграл не ты. Я болела за тебя. Ты ведь умней его в сто раз! Правду говорят, нет худа без добра — хотя несчастного Лешу убили, зато тебе теперь не надо выплачивать эти дурацкие деньги. По справедливости он не должен был их с тебя требовать, ты как считаешь?
Вадик откровенно растерялся под взглядом моей подруги, полным невинности и восторга.
— Ну… конечно, с деньгами повезло… если бы получилось, как в прошлый раз, то не знаю, как бы мы… то есть где снова доставать эти деньги… то есть…
Бэби продолжала смотреть, а он лепетать и таять, и его впрямь можно было брать голыми руками, и она уже открыла рот для нового вопроса, но тут же вынуждена была его захлопнуть. В двух шагах от нас вынырнул Юрий Андреевич.
— Добрый вечер, девочки, — улыбнулся он. — Вадик, ты помнишь, что мы собирались сходить в город?
— Я передумал. Если хочешь, иди один.
И Вадик бросил взгляд на мою подругу, явно ожидая одобрения. Юрий Андреевич, пожав плечами, сел на скамью.
— Тогда и мне незачем.
Беседа застопорилась. Уходить непрошенный гость явно не собирался, и Бэби, помолчав немного, заметила:
— Мы обсуждали, что нет худа без добра. Ужасно, что Лешу убили, но вам зато не придется отдавать ему деньги.
— Какие деньги?
— Ну, проспоренные. Пари по поводу каменного корпуса, помните?
— А, это! Так это ж была шутка! Ни Леша, ни Вадик не воспринимали спор всерьез. Ни о каких деньгах и речь идти не могла. Хотя, разумеется, я бы предпочел заплатить, чем видеть бедного Лешу убитым этими психами.
— А вы считаете, его убили они?
— Самое интересное, — улыбнулся Юрий Андреевич, — что точно так же считает и милиция. Я понимаю вас, девочки. Вам, как в некотором роде виновницам происшедшего, хотелось бы найти иное объяснение убийствам. Вам было бы удобнее, если б вы сумели переложить вину на кого-то другого. Например, вам хотелось бы, чтобы кто-нибудь опознал этот нож, который ваш мальчик принес сегодня в столовую. Ты знаешь, Вадик, я просто восхищаюсь нашими девочками! Похоже, они способны заставить служить своим интересом любого недалекого мужчину. Ты видел, как они охмурили бедного лейтенанта? Пара комплиментов его выдающемуся уму, пара восхищенных возгласов — и дурачок ходит у них на коротком поводке. Разумеется, более взрослый и соображающий мужик сразу увидел бы, что его просто-напросто пытаются использовать, и вежливо б отстранился, но у лейтенанта на это соображаловки не хватает. К тому же он ведь не видел своими глазами, как они сперва обработали Петю с Лешей, потом принялись за Митю и Арсения, а попутно, кстати, привели к нам на базу двух будущих убийц. Наверное, решили, что весьма лестно быть поводом для драки, ведь не каждой женщине это удается! Только я вам советую, девочки, пытаясь управлять людьми, делать это хоть немного более скрытно. Некоторые почему-то не любят, когда ими управляют. Если вы будете продолжать в том же духе, рано или поздно это не доведет вас до добра, поверьте моему опыту. Вадик, кстати, ты не передумал? Мы ведь хотели посмотреть в городе фильм с этой твоей красоткой.
— Да, — кивнул Вадик, — иду.
— Спокойной ночи, девочки, — вежливо попрощался Юрий Андреевич, и отец с сыном сгинули во тьме.
— Да, — немного помолчав, мрачно прокомментировала Бэби, — у него-то с соображаловкой все в порядке. Классно он увел его из-под нашего носа, да? Да еще и наговорил с три короба, так что Вадик теперь не очень-то поверит, если снова играть на том, какой он якобы умный. Конечно, можно будет пойти другим путем. Можно попытаться вывести его из себя, как Ирочку, только, боюсь, отец будет постоянно настороже. Во хитрый тип! Так что шансы его резко повышаются. Он запросто мог спланировать и осуществить почти безупречное убийство.
— А мне показалось, — подавленно призналась я, — что он прав.
— Что значит — прав?
— Ну, что мы с тобой сами виноваты и поэтому ищем козла отпущения. Вдруг это действительно так? Может, убили местные, а нам просто не хочется в это верить?
Моя подруга раздраженно фыркнула: