— Ты ведь обещала, что не пойдешь, — строго заметила Бэби. — Как маленькая, честное слово.
— Я не обещала, — возразила я. — Я сказала, что нормальный человек не пойдет, но не гарантировала, что я нормальный.
Моя подруга задумалась. Что мне в ней нравится, так это справедливость.
— Да, пожалуй. Я, конечно, сама виновата — надо было лучше за тобой следить. Если тебе не дадут стипендию, я отправлюсь по инстанциям и попытаюсь что-нибудь сделать. Не переживай!
Представляете — и больше никаких упреков! Что называется, проехали. Она никогда не пилит, если не видит в этом смысла.
А дома нас огорошил ее папа.
— Девочки, — радостно улыбаясь, заявил он, — у меня есть возможность достать вам путевки в пансионат под Адлером.
— Зачем? — искренне удивилась я. — Мы можем опять поехать к моей тете. Она очень зовет.
У меня тетя живет в Ялте, и мы с Бэби отдыхаем там почти каждое лето.
Василий Григорьевич пожал плечами:
— И не надоело вам вечно в одном и том же месте? К тому же на Украину нынче безумно дорогие билеты.
— Зато проживание бесплатное, — парировала его практичная дочь. — Папа, ты что-то темнишь. Что значит — «достать путевки в пансионат»? Плати деньги да покупай. Вон, газеты ломятся от всякой рекламы. Или это нечто особенное?
— Ну, — смутился Василий Григорьевич, — можно выразиться и так.
— Дача Сталина, — не выдержав, хихикнула я.
У меня язык без костей, но знакомые давно привыкли и не обижаются.
— Так что за пансионат? — мою подругу нельзя было сбить в сторону от намеченного пути.
— Целевой пансионат министерства судостроения.
— А что, — опешила я, — там так уж хорошо? Почему именно туда?
— Ну… ну, я решил, что вам там понравится. Для разнообразия. Там такие симпатичные домики среди деревьев, и пляж рядом. Опять же, столовая имеется.
— И удобства во дворе, — продолжила Бэби. — Я прекрасно представляю подобные богадельни. У тебя должна быть какая-то причина нас туда запихивать. Пока не объяснишь, вопрос обсуждать не буду. И, пожалуйста, говори правду.
— Ну…
Мне лично просто жаль стало Василия Григорьевича. Это нелегко — иметь такую дочь. Я сказала:
— Мне тоже интересно. Какой-то сюрприз, да?
— Ну… в некотором роде. Вы на меня не обидитесь, девчонки, а?
Мы дружно заверили, что нет, и он продолжил:
— Понимаете, меня кое-что в вашей жизни беспокоит. Вам ведь уже… ага, почти двадцать, да?
— Да, — изумилась мы. — А что?
Мы обе родились в августе, причем я ровно на день позже.
— Ну, вот. И когда ж вы начнете гулять с мальчиками, дорогие мои, а? Вы не находите, что пора?
Я пожала плечами:
— Мы же все-таки не кошки. У нас периодов нет. Когда влюбимся, тогда и будем гулять.
— Ну, за тебя, Оля, я более-менее спокоен. Надеюсь, с возрастом ты начнешь относиться к жизни более реалистически, и все у тебя будет в порядке. А вот что касается этого монстра, — он бросил ласковый взгляд на Бэби, — сомневаюсь, что без серьезной поддержки извне она когда-нибудь сумеет влюбиться. Для этого надо потерять голову, а чтобы ей потерять голову, нужен орешек покрепче, чем ваши факультетские инвалиды.
Василий Григорьевич считает, что парень, не отслуживший армию, обязательно инвалид. Впрочем, в отношении студентов филфака он частично прав. Мальчишек у нас в группе всего трое, и ни один из них желания потерять голову не вызывает.
Моя подруга засмеялась так, что прыснула чаем, и уточнила:
— Так ты что, гулять нас посылаешь? Ага, министерство судостроения. Там действительно должно быть полно мужиков. Я где-то читала, почти девяносто процентов. Думаешь, они скопом рванут в пансионат?
— Надеюсь, — тоже засмеялся ее отец. — Надеюсь, что там окажутся нормальные мужики. Откровенно говоря, когда я смотрю на ваших завитых и разодетых юнцов с филфака, я вас прекрасно понимаю. Ну, не из чего вам выбирать! А в министерстве судостроения должны быть нормальные, и их там…
— Целый заповедник, — продолжила я. — Дремучих, непуганых, завернутых в дерюгу и с нечесаными волосами. То есть вы нас зовете не в пансионат, а в заповедник непуганых мужчин, да? Интересно, а отстрел там разрешен? Сколько штук разрешается прикончить за сезон и где получать лицензию?
Боже мой, если б я знала, как часто буду вспоминать потом эти слова, я б прикусила себе язык. Но я болтала и болтала, и ничего не ведала о будущем. У меня после стресса всегда повышенная болтливость, а тройка за экзамен — это именно стресс.
Спустя полчаса, когда Василий Григорьевич удалился, ангел господень с огненным мечом, чудом преобразившийся в нежную с виду блондинку, уставился на меня горящими глазами и грозно вопросил:
— Ну, Оля, и что ты решила?
Я робко заметила:
— Разве не спокойнее будет опять поехать отдыхать к тете? Крым всегда считался благодатным краем. Туда даже чахоточных посылали.
— Во-первых, — парировала моя логичная подруга, — не больно-то им это помогало. Возьми, к примеру, Чехова — так и умер в своей унылой Ялте. Во-вторых, чахоткой мы не страдаем. В-третьих, мы уже сто лет проводим июль у твоей тети и наверняка сидим у нее в печенках. А в-четвертых, кто говорит о спокойствии?
— Я говорю, — вздохнула я.
— Вот и получишь его на этой турбазе, — моментально сменила тактику Бэби. — Это тебе не центр большого города, как в твоей Ялте. Это тихое место на берегу моря, прямо посереди дикой природы. В заповеднике, можно сказать. А на стада непуганых мужчин можешь не обращать внимания — пусть себе бродят. Будешь любоваться пейзажем и мечтать о… в общем, мечтать. Это тебе понравится.